Caratteristiche dei detergenti

Funzioni e Caratteristiche dei Detergenti

I prodotti di pulizia sono progettati su misura per svolgere specifici compiti, tra cui la pulizia di pavimenti e muri, l’uso nelle idropulitrici potenti e nei sistemi di pulizia in posizione fissa (Cleaning in place). Un prodotto detergente efficace dovrebbe essere conveniente, non velenoso, non caustico, semplice da calibrare, non dovrebbe creare aggregati o generare polveri sottili, dovrebbe mantenere la sua stabilità durante la conservazione e dovrebbe dissolversi rapidamente e totalmente.

In funzione della zona e del materiale da pulire, i prodotti di pulizia necessitano di specifiche peculiari. La scelta degli ingredienti da combinare, al fine di ottenere un risultato appagante, richiede competenze tecniche e di nicchia.

I fattori centrali da valutare nella scelta dei componenti dei prodotti di pulizia sono il tipo di sporco da eliminare, le proprietà dell’acqua, il metodo di applicazione e la zona o l’apparecchio da igienizzare.

Attributi dello Sporco e Caratteristiche dei Detergenti

Le sorgenti probabili dei contaminanti chimici che possono essere riscontrati nei cibi possono includere tutte le sostanze chimiche utilizzate nelle aree destinate alla loro produzione e preparazione. Tra queste si annoverano: prodotti di pulizia, disinfettanti, insetticidi e rodenticidi. Questi elementi possono contaminare i sistemi, le attrezzature, gli utensili e le superfici e potenzialmente portare ad una contaminazione alimentare; ciò può essere confermato da coloro che, bevendo da una tazza o un bicchiere non completamente risciacquato, hanno avvertito un sapore distinto di sapone da piatti.

Gli insetticidi e i rodenticidi possono contaminare gli alimenti in maniera imprevista, soprattutto se vengono spruzzati o vaporizzati; si può evitare ciò impiegando insetticidi o altri biocidi elaborati come paste, vernici o sostanze solide. Tuttavia, anche le sostanze chimiche in forma particolare o solubile sono potenziali inquinanti.

Quelli incaricati della sanificazione possono efficacemente prevenire la contaminazione chimica stabilendo severe procedure per il personale.

Mantenimento di uno spazio di produzione igienico

Attraverso l’attuazione di protocolli di igiene appropriati, il team di lavoro ha la capacità di evitare interventi contaminanti derivati da frammenti di oggetti, come contenitori alimentari, vetro, metallo, plastica, carta, cartone e rifiuti vari. La contaminazione può essere notevolmente diminuita, o del tutto soppressa in modo efficace, contrastando i comportamenti negligenti e inappropriati dei membri del team.

La sporcizia, definita come materiale fuori posto, può assumere molte forme. Queste

forme includono detriti e polvere grossolana, così come accumuli di materiale organico come quelli presenti in aree di ristorazione o di preparazione del cibo. Ad esempio, il grasso che si accumula su ceppi e taglieri, residui di lubrificanti su nastri di trasporto, o altri accumuli organici sulle attrezzature di lavorazione. La classificazione del tipo di sporcizia è basata su come deve essere rimosso dalle superfici che hanno bisogno di pulizia.

Questo tipo di detriti può essere sciolto con acqua ordinaria o altri solventi senza l’uso di detergenti, e include sali inorganici vari, zuccheri semplici, amidi e minerali. Questo tipo di sporcizia non presenta sfide tecniche complesse nella rimozione, dato che può essere sciolto semplicemente.

In ambiente acido, alcune forme di sporcizia possono essere sciolte in soluzioni con un pH inferiore a 7,0. Questi depositi includono: strati sottili di ferro ossidato (ruggine), carbonati di zinco, ossalati di calcio, ossidi metallici (di ferro e zinco) su acciaio inossidabile, sedimenti (formati dalla reazione tra vari detergenti alcalini ed alcuni sali non carbonati responsabili per la durezza permanente dell’acqua), calcare (formata dai bicarbonati di calcio e magnesio, responsabili per la durezza temporanea dell’acqua).

Rimozione del residuo tramite soluzioni alcaline

I residui derivanti dall’interazione tra minerali e elementi del latte, che si aggregano a causa del calore su superfici di metallo, possono essere effettivamente eliminati attraverso soluzioni con valori di pH superiori a 7,0. Composti organici come acidi grassi, proteine, sangue e altri depositi simili si dissolvono nelle soluzioni alcaline. In tali ambienti basici, un processo di saponificazione si verifica quando i grassi si combinano con alcali per formare saponi. Questo sapone risultante, solubile in natura, funziona come agente solubilizzante e disperdente su qualsiasi sporco rimanente. 

Esiste un tipo di sporco che semplicemente non risponde alle comuni soluzioni detergenti. Tuttavia, può essere sgomberato dalla superficie alla quale si attacca e sospeso nel detergente usato. Interessante notare che un particolare tipo di sporco che originariamente potrebbe essere rimosso con una specifica classe di detergenti può divenire resistente alla stessa in seguito all’uso di un detergente sbagliato. Ad esempio, lo zucchero è solubile in acqua se trattato con un detergente a base acquosa direttamente, ma quando esposto a solventi organici, diventa insolubile, rientrando in una categoria di sporco diversa.

La scelta del solvente giusto e del detergente appropriato è cruciale per eliminare un dato tipo di sporco.

Classificazione dello sporco: organico e inorganico

Un’altra distinzione utile nello sporco viene tra sporco organico e inorganico. Un

detergente acido tende ad essere particolarmente efficace nella pulizia di residui inorganici, mentre un detergente alcalino dimostra maggior efficacia nella rimozione di depositi organici. Suddividendo ulteriormente queste due classificazioni, diventa più facile comprendere le caratteristiche specifiche di ogni tipo di sporco e identificare il composto di pulizia più efficace per la loro eliminazione.

I depositi di sporco sono di natura intrinsecamente complessa e spesso la loro rimozione diventa più ardua a causa del fattore del continuo accumulo.

Un dato cruciale da capire è che le impurità organiche sono comunque incapsulate nei depositi di sporcizia inorganica e contrariamente. Di conseguenza, è vitale riconoscere il tipo di impurità e utilizzare il detergente o la combinazione di detergenti più conveniente per la sua eliminazione totale. Non di rado, è necessario adottare processi di pulizia a due step, che usano più di un tipo di detergente, per cancellare incrostazioni inorganiche e organiche combinate.

Adesione delle Impurità: Caratteristiche Chimiche e Fisiche

L’adesione ai materiali è guidata da proprietà chimiche e fisiche delle impurità, come la tensione superficiale, la capacità di bagnare e l’interazione chimica con la superficie implicata e da altri attributi fisici, come le dimensioni, forma e densità delle particelle. Alcune tipologie di sporcizia sono trattenute sulla superficie dalle forze di adesione o di dispersione, alcuni altri sono trattenuti attraverso l’azione superficiale delle particelle già adsorbite. Le forze di assorbimento possono essere superate con l’uso di un tensioattivo che diminuisce l’energia di superficie della sporcizia, indebolendo la sua adesione alla superficie.

Le proprietà fisiche delle impurità influenzano anche la forza di adesione, che è direttamente correlata all’umidità dell’ambiente e al tempo di contatto. Le forze di adesione provengono anche dalla forma geometrica e dalle dimensioni delle particelle, dalle irregolarità superficiali e dalle sue proprietà plastiche. Il trattenimento meccanico nei fori e nelle irregolarità contribuisce alla formazione di depositi di detriti su attrezzature e altre superfici.

Impatto delle Caratteristiche Superficiali sulla Deposizione di Impurità

Nella selezione del detergente e del metodo di pulizia, è necessario prendere in considerazione le proprietà della superficie; infatti i materiali utilizzati per la produzione delle apparecchiature e degli ambienti influenzano l’adesione dell’impurità.
L’agglomero di sudiciume può influenzare la decisione di sanitizzazione. Gli esperti in questo settore necessitano di un’esperienza vasta riguardo i materiali adoperati per i rivestimenti delle attrezzature e degli ambienti di lavoro, oltre a conoscere i prodotti per la pulizia che potrebbero rovinarli. Qualora il gruppo di gestione aziendale non detenga la sufficiente competenza ed esperienza, sarebbe opportuno rivolgersi a uno specialista o a un fornitore certificato di prodotti pulenti, in modo da ricevere un supporto tecnico, che includa consigli sulle sostanze chimiche e sulle operazioni di igiene.

Eliminazione della sporcizia dalle superfici

La grana di sporco accumulatasi all’interno di crepacci, fenditure e altre anomalie risulta arduo da

eliminare, soprattutto nelle zone più intricate da accedere. La rimozione di tale sporcizia da una superficie dipende da vari fattori, come la sua levigatezza, durezza, permeabilità e capacità di assorbimento di liquidi. La depurazione della sporcizia consta principalmente di tre stadi: il primo è la separazione del residuo dalla superficie, dal materiale o dall’oggetto da pulire.

Tabella: Proprietà di varie superfici utilizzate nell’industria alimentare

1. Materiale – Caratteristiche – Precauzioni – Legno – Assorbe acqua, grassi e oli; di manutenzione laboriosa; le soluzioni alcaline lo danneggiano; gli alcali caustici lo distruggono – Non dovrebbe essere utilizzato a causa delle sue proprietà non igieniche; come alternativa si può utilizzare acciaio inossidabile, gomma e polietilene.
2. Metalli ferrosi – I detersivi acidi e quelli al cloro favoriscono la comparsa della ruggine – Facilmente soggetti alla ruggine, spesso sono galvanizzati o zincati; dovrebbero essere lavati con detersivi neutri.
3. Alluminio – Può essere eroso da detergenti fortemente basici o acidi – Deve essere lavato con detersivi neutri o leggermente basici
4. Cemento – Può essere attaccato da alimenti acidi e detersivi – Deve essere compatto, resistente agli acidi e non deve produrre polvere; una valida alternativa

Capacità di resistenza dei vari materiali

I mattoni mostrano resistenza nei confronti degli acidi. Il vetro presenta una superficie liscia e inviolabile, tuttavia, i detergenti con un elevato grado di alcalinità possono danneggiarlo. Il metodo di pulizia consigliato prevede l’uso di detergenti neutri o con un moderato grado di alcalinità.

La protezione offerta da vernici e resine molto spesso dipende dal sistema di applicazione. Essi vengono danneggiati da detergenti ad alta alcalinità. Inoltre, varie vernici e resine non sono idonee per l’uso nelle strutture dedicate alla produzione di alimenti.

La gomma al fine di garantire resistenza ai detergenti alcalini, non deve essere porosa o spugnosa. I solventi organici e gli acidi con alta concentrazione potrebbero attaccarla. Un’anomalia che potrebbe riscontrarsi riguarda la sua superficie che potrebbe danneggiarsi e potrebbe compromettere la nitidezza delle lame dei coltelli.

Il acciaio inox è generalmente resistente alla corrosione, liscio e non poroso, a meno che non venga corroso. È resistente all’ossidazione ad alte temperature e facile da pulire. Nonostante offra vantaggi, rappresenta un investimento oneroso e potrebbe diventare meno accessibile in futuro; alcuni tipi vengono attaccati da alogeni come cloro, iodio, bromo e fluoro.

Processo di pulizia

La pulizia può essere effettuata mediante un’azione meccanica, ad esempio con l’uso di acqua, vapore

o aria a pressione elevata, e sfregamento, o cambiando la natura chimica dello sporco. Ad esempio, si può formare sapone attraverso la reazione di alcali e acidi grassi. Altrimenti, senza cambiarne la natura, si possono usare tensioattivi che diminuiscono la tensione superficiale dell’acqua per consentire un contatto più diretto con lo sporco.

Per facilitare l’azione di distacco del detergente, si deve garantire che lo sporco e la superficie siano completamente bagnati. Il detergente abbassa l’energia di legame tra la superficie e lo sporco, permettendo la loro separazione ed eliminazione. L’efficacia di questa riduzione può essere potenziata se si aumenta la temperatura della soluzione detergente o se la si applica tramite un getto ad alta pressione; quest’ultima facilita la rimozione dei residui di sporco ostinato dalla superficie.

La seconda fase prevede la dispersione: la diluizione dello sporco nella soluzione detergente. Per garantire la dispersione di sporco solubile, è necessario utilizzare una soluzione detergente.

Manutenzione della concentrazione detergenti corretta

È fondamentale conservare una proporzione idonea di agente pulente, non eccedendo i confini di solubilità dello sporco nell’ambiente. Il processo di dispersione può essere potenziato rinovellando l’intera soluzione detergente o procedendo con l’aggiunta costante di nuova soluzione alla preesistente in cui la sporcizia è già dispersa.

Una volta rimossi dalla superficie, a volte, specifici tipi di sporco non si dissolvono nel detergente, ciò rende la dispersione di sporco non solubile una sfida. In questa situazione, l’importanza risiede nella divisione dello sporco in frammenti più ridotti o gocce minime per rimuoverlo dalla superficie pulita. Per raggiungere tale obiettivo, è indispensabile potenziare le prestazioni dell’agente detergente, fornendo energia meccanica per mezzo di agitazione, alta pressione o sfregamento.

La combinazione sinergica nel diminuire l’energia di adesione grazie al detergente con l’energia meccanica può frammentare la sporcizia in particelle minute allontanandola dalla superficie.

Prevenzione del reintegro dello sporco disperso

Prevenire la ridistribuzione dello sporco disperso è l’ultima tappa. Tale redistribuzione può essere sminuita rimuovendo la soluzione detergente, che contiene lo sporco disperso, dalla superficie che si sta pulendo. Altre metodi efficaci includono: provocare un’agitazione continuata della soluzione

detergente mentre è ancora in contatto con la superficie; impedire reazioni tra il detergente, l’acqua e la sporcizia (si fa notare come l’utilizzo di acqua demineralizzata attraverso sequestrati riduca la probabilità di creazione di depositi calcarei causati dai saponi, siano essi contenuti nel detergente o derivanti dalla saponificazione dei grassi); rimozione completa e attraverso abbondante risciacquo della superficie pulita, di qualsiasi residuo di soluzione detergente e della sporcizia in essa dispersa; conservazione dello sporco in uno stato finalmente disperso per prevenire la sua nuova deposizione sulla superficie pulita.

L’azione degli agenti superficiali

Infine, l’assorbimento di agenti dotati di attività superficiali determina la produzione di cariche elettriche di identico segno sulla superficie delle particelle di sporco che, assumendo.

L’interazione tra particelle con la stessa carica è caratterizzata da una repulsione reciproca che impedisce il loro aggregarsi in strutture più massicce. Questo impedisce lo stoccaggio di particelle supplementari sulla superficie, dato che esiste una forza repulsiva tra le particelle e la superficie pulita, entrambe rivestite di tensioattivo.

La sanificazione è un processo che richiede l’uso di diversi strumenti e metodi. Questi includono utili per generare energia meccanica, agenti detergenti volti alla riduzione dell’energia che fissa lo sporco alle superfici e disinfettanti per l’annientamento di contaminazioni microbiche associate alle accumulazioni di sporco.

La rimozione efficace dello sporco è una fragile equazione di variabili come le procedure di pulizia adoperate, i detergenti impiegati, la purezza dell’acqua, l’applicazione a pressione dei detergenti, l’agitazione meccanica e la gradazione termica delle soluzioni di pulizia.

Il Significato dei Metodi di Pulizia

L’acqua, come agente pulitore, è fondamentale per l’eliminazione dello sporco. Tuttavia, esistono anche altri mezzi di pulizia, come Varia, per l’eliminazione di materiale di imballaggio, polvere e altre tracce (nei casi in cui l’acqua non risulta appropriata) e solventi utilizzati per l’eliminazione di lubrificanti e prodotti a base di petrolio.

L’acqua utilizzata negli stabilimenti alimentari deve essere priva di microrganismi patogeni, ioni di metalli tossici e aromi o odori spiacevoli. Questo è particolarmente importante poiché alcuni impianti alimentari potrebbero non avere accesso ad un rifornimento d’acqua ideale, rendendo necessaria l’adattazione dei detergenti alle proprietà specifiche dell’acqua e al processo in questione.

L’acqua: un Cruciale Agente Pulitore

L’acqua ha diverse funzioni fondamentali nel processo di pulizia, tra cui:

• Primo risciacquo: per rimuovere lo sporco più evidente;
• Ammollamento: per ammorbidire lo sporco sulla superficie;
• Elezione del detergente: per portare il detergente sulla superficie da pulire;
• Mantenimento sporco in sospensione: per tenere lo sporco estratto in sospensione;
• Rimozione dello sporco: per allontanare lo sporco estratto dalla superficie;
• Risciacquo del detergente: per rimuovere il detergente dalla superficie;
• Disinfettante: per portare il disinfettante sulla superficie pulita;
• Risciacquo finale: per togliere ogni residuo rimasto.

 L’importanza dell’acqua nella disinfezione

La disinfezione delle superfici deve avvenire utilizzando acqua che risponda a determinati criteri: idoneità microbiologica, chiarezza, incolore, non corrosiva e basso livello di sali minerali. L’azione dei detergenti può essere ostacolata dai minerali contenuti nelle acque dure, compromettendo la loro efficacia, malgrado alcuni prodotti siano capaci di contrastare gli effetti dell’acqua dura. Un’elevata concentrazione di sali influisce anche sul consumo del detergente e potrebbe provocare la formazione di patine, incrostazioni o sedimenti sulle superfici delle attrezzature.

I residui di cibo forniscono nutrimento essenziale per la crescita microbica. La loro esistenza protegge i microbi durante i processi di pulizia, neutralizzando l’effetto dei detergenti e dei disinfettanti al cloro e impedendo loro di penetrare dentro le cellule dei microrganismi. Per avere ambienti puliti, è assolutamente necessario eliminare le impurità facendo uso di una forza meccanica e utilizzando detergenti adatti.

Meccanismo d’azione dei detergenti

I ruoli fondamentali dei detergenti sono: ridurre la tensione superficiale dell’acqua permettendo il distacco dello sporco dalla superficie e la sua dissoluzione, e permettere la sospensione.

Fattori che influenzano l’efficacia della pulizia

1. Tempo: Durata di contatto con la superficie in pulizia
2. Azione: La forza fisica applicata sulla superficie (ritmo o flusso)
3. Concentrazione: Quantità del detergente utilizzato
4. Temperatura: Quantità di energia (calore) introdotto nella soluzione del detergente
5. Acqua: strumento impiegato per preparare la soluzione di pulizia
6. Persona: addetto alla sanificazione
7. Natura: Composizione dell’inquinamento
8. Superficie: materiale oggetto della pulizia. Questi fattori cruciali per la pulizia sono resi evidenti dall’acronimo in inglese TACT WINS, basato sulle prime lettere dei termini corrispondenti.

   

Procedura di Sanificazione e l’Uso dei Detergenti

La rimozione delle impurità è un passaggio essenziale nella procedura di sanificazione. Questo processo viene ultimato con l’applicazione di un disinfettante, il cui compito è di eliminare i microrganismi che la fase di pulizia ha reso accessibili.

Il tenore di uno dei detergenti più tradizionali e diffusi, il sapone, tuttavia, è circoscritto. Il suo utilizzo è raro nelle imprese alimentari o nei ristoranti, principalmente a causa della sua efficacia di pulizia limitata e reazione con l’acqua dura che porta alla creazione di precipitati indissolubili.

Il sapone base svolge un ruolo di pulizia rimuovendo e tenendo sospesi i materiali insolubili in acqua come oli, grassi e lubrificanti. Nonostante si noti comunque un residuo. Il processo in cui i materiali insolubili in acqua vengono messi in sospensione attraverso l’interazione con i saponi è chiamato emulsione. Nel corso di questo processo, il detergente interagisce sia con l’acqua che con lo sporco.

Interazione tra Detergenti e L’Acqua

La porzione che ama l’acqua della molecola tensioattiva è solubile in acqua, mentre la porzione che odia l’acqua è solubile nello sporco. Quando circondata dalle molecole tensioattive, l’impurità diventa sospesa sotto forma di particelle attraverso la creazione di micelle.

I detergenti sono costituiti da una varietà di componenti. Il presente documento mira a fornire un’educazione elementare su questi componenti, senza favorire una specifica linea di prodotto. La guida pratica più efficace per la selezione di un detergente è “like cleans like”. Pertanto, uno sporco acido necessita di un detergente acido, mentre uno alcalino dovrebbe essere rimosso con un detergente alcalino.

Le proprietà dei composti detergenti possono essere meglio comprese attraverso la padronanza del seguente gergo.

Processo di Abbattimento dei Sali nell’Acqua

L’acqua si può purificare eliminando gli ioni di calcio e magnesio al suo interno. Questo può succedere tramite la precipitazione di questi ioni in sali insolubili utilizzandosi di un agente precipitante come fosfato trisodico. Un’alternativa sarebbe l’uso del principio di scambio ionico, dove si cambiano ioni di calcio e magnesio con ioni di sodio, tipicamente attraverso l’impiego di particolari resine. Quest’ultime sono solitamente presenti negli addolcitori in vendita sul mercato.

Un agente chetante, noto anche come sequestrante, è un componente aggiunto ai detergenti con lo scopo di impedire l’accumulo di calcare sulle superfici di macchinari e strumenti.

Definizione e Funzione del Detergente

Il detergente è una sostanza capace di pulire, ossia di rimuovere lo sporco.

La durezza dell’acqua fa riferimento alla presenza di sali di calcio e magnesio nell’acqua stessa. La durezza permanente indica la concentrazione di sali di calcio e magnesio diversi dai bicarbonati (solfati, cloridi e nitrati). Questi sali, essendo piuttosto stabili, resistono anche dopo una lunga ebollizione e dunque non creano gravi problemi in termini di sanificazione. La durezza temporanea, al contrario, si riferisce alla concentrazione di bicarbonati di calcio e magnesio. Nonostante siano relativamente solubili, questi bicarbonati sono instabili e precipitano facilmente come carbonati, formando incrostazioni bianche di calcare su macchinari, attrezzature, scambiatori di calore e recipienti. L’insieme di queste due durezze è definito come durezza totale dell’acqua.

Emulsificazione e Imbibimento

L’emulsione è un’azione complessa che consiste nel suddividere fisicamente i grassi e gli oli in

particelle minute, che vengono poi disperse nel mezzo, rendendo lo sporco presente minuscolo. L’imbibimento, invece, è un’azione resa possibile da un tensioattivo che, grazie alla sua struttura chimica, permette al mezzo di inumidire l’accumulo di sporco e di infiltrarsi in esso, avviando quindi il processo di rimozione dalla superficie.

La peptizzazione è un processo che porta alla creazione di una soluzione colloidale da un materiale semi-solubile attraverso l’azione di sostanze alcaline su depositi di sporco a base proteica. Infine, il risciacquo è la qualità di un detergente di essere facilmente eliminato.

Processo di Pulizia Efficiente

Rimozione superficiale, che lascia solo tracce minime. Saponificazione è una reazione chimica tra una sostanza alcalina e detriti non solubili, come grassi di origine animale o oli vegetali, risultando nella generazione di un sapone solubile.

Sequestranti e Detergenti
I Sequestranti (o Agenti chetanti) sono composti incorporati nei detergenti per prevenire la sedimentazione di sali instabili nelle acque di scarico. Agiscono riducendo la concentrazione libera di sali di calcio e magnesio in una soluzione, vincolandoli alla loro struttura molecolare e prevenendo quindi la loro reazione con il detergente e la formazione di precipitati insolubili. I sali precipitano spesso in presenza di composti alcalini e/o alte temperature. Diversi detergenti alcalini fungono meglio a temperature elevate, ma questo può favorire la precipitazione di carbonati di calcio e magnesio, causando le incrostazioni di calcare.

Funzione della Sospensione
Il processo di sospensione interviene quando un detergente rimuove le particelle di sporcizia e le tiene separate all’interno di una soluzione.

Tensioattivi e il loro Uso
Un tensioattivo è una molecola sofisticata che, quando integrata con un detergente, abbassa la tensione superficiale dell’acqua. Questo facilita un contatto profondo tra depositi sporci e il detergente.

Categorie di Detergenti

I detergenti più frequentemente utilizzati nell’industria alimentare sono miscele di varie sostanze. Ogni miscela è sviluppata per produrre un prodotto con proprietà specifiche, destinato a eseguire funzioni specifiche in una o più applicazioni.

Le seguenti pagine presentano alcuni dei detergenti più comunemente utilizzati nella produzione di alimenti e nel settore della ristorazione.

Il parametro più usato per descrivere la caratteristica di una soluzione detergente è il pH, o la misurazione logaritmica della concentrazione di ioni idrogeno. Le soluzioni con un pH compreso tra 0 e 7 si considerano acide, l’acidità decresce man mano che il pH si avvicina a 7, rappresentando la neutralità.

Comprendere l’Alcalinità
Pertanto, sostanze con un valore di 14 sono definite come alcaline o basiche. La proprietà alcalina di tale materiale va di pari passo con l’incremento del suo valore pH.

Classificazione dei Detergenti Alcalini

La suddivisione dei detergenti alcalini cade sotto numerose specifiche sotto-categorie. Sarà fornita una discussione dettagliata sulle naturali di queste categorie. Lubrificanti, oli, grassi e proteine necessitano di detergenti alcalini, con un pH che è almeno pari a IL.

Il seguente è un riassunto delle caratteristiche salienti dei detergenti alcalini più usati. Saranno messe in luce le loro qualità di pulizia, corrosione ed emulsione.

Utilizzo dei Detergenti Fortemente Alcalini

I detergenti di tipo fortemente alcalino sono dotati di una prossima capacità dissolutiva e detengono un grado elevato di corrosività. Questo può portare a ustioni e ulcere che possono successivamente lasciare cicatrici sulla pelle. Una esposizione di lunga durata può avere

effetti nocivi irreversibili sui tessuti organici. Inoltre, l’inalazione di vapori o gas può infliggere danni al sistema respiratorio.

Quando si mescolano i detergenti fortemente alcalini con l’acqua, si verifica una reazione esotermica. Il calore prodotto durante questa reazione può facilmente portare alla bollitura o evaporazione dell’acqua. Questo può provocare una esplosione di liquido caustico che può danneggiare gravemente le persone nelle vicinanze.

I detergenti fortemente alcalini includono sostanze come l’idrossido di sodio (comunemente conosciuto come soda caustica, NaOH) e i silicati con un alto rapporto di Na2O : SiO2. L’aggiunta di silicati alla soda caustica diminuisce la sua corrosività e amplifica la sua capacità di penetrazione e risciacquo.

I detergenti alcalini sono strumenti efficaci per eliminare lo sporco tenace come quello presente nei forni di produzione o nei dispositivi per l’affumicatura. Tuttavia, rispetto ai depositi minerali, risulta meno efficace. La soda caustica, con la sua notevole capacità germicida e la sua abilità di sciogliere le proteine, viene utilizzata per questa finalità. È importante sottolineare che, data la sua potenziale nocività per gli esseri umani e le apparecchiature, non dovrebbe mai essere utilizzata per la pulizia manuale.

I detergenti alcalini multiuso

Queste formulazioni presentano un potere solvente moderato e tendono ad essere minime o non corrosive. L’esposizione prolungata può privare la pelle della sua barriera idrolipidica naturale, rendendola suscettibile alle infezioni. Gli ingredienti attivi in questi detergenti includono il metasilicato di sodio (un efficace tampone), esametafosfato di sodio, pirofosfato di sodio, carbonato di sodio e trifosfato di sodio, tutti riconosciuti per le loro elevate proprietà emulsionanti. L’aggiunta di solfiti attenua gli effetti corrosivi su alluminio e metalli galvanizzati.

Questi detergenti sono comunemente utilizzati con sistemi di pulizia ad alta pressione o sistemi meccanizzati. Funzionano egregiamente per eliminare i grassi, anche se risultano inefficienti contro i depositi minerali. Il carbonato di sodio, uno dei più vecchi detergenti alcalini e relativamente economico, è ampiamente utilizzato in numerose formulazioni come tampone e ha un’ampia varietà di applicazioni, sia in ambito industriale che nell’igiene manuale. Il borace viene impiegato come tampone nei detergenti e solitamente a questi si aggiungono chelanti e agenti bagnanti per legare i minerali e facilitare il risciacquo.

I detergenti debolmente alcalini

Questi prodotti, comunemente disponibili come liquidi, sono ideali per la pulizia manuale di superfici con sporco minimo. Esempi di composti debolmente alcalini includono il bicarbonato di sodio, il sesquicarbonato di sodio, il tetra pirosfato di sodio.

I fosfati e gli alchil-aril solfonati vengono spesso utilizzati come agenti addolcenti, detti anche

sequestranti. Questi composti manifestano un’ottima capacità di rendere l’acqua più dolce, tuttavia le loro prestazioni nei confronti dei depositi minerali non sono altrettanto efficaci.

I detergenti alcalini con ipocloriti o altri elementi sviluppanti cloro attivo, spesso conosciuti anche come cloroattivi, risultano particolarmente performanti nell’eliminazione dell’inquinamento di origine alimentare. Questo include lo sporco che contiene amidi o proteine. Essi risultano efficaci anche nella rimozione delle muffe. Questi prodotti si rivelano ideali per la detergenza CIP di tubature, cisterne e serbatoi, rimuovendo efficacemente grassi, oli, lubrificanti e proteine.

Il potere degli ipocloriti

Elementi tipo l’ipoclorito di sodio o di potassio, inclusi in tali prodotti, sono potenti nel rimuovere lo sporco formato da carboidrati e/o proteine in quanto ne attaccano la struttura, portando a un cambiamento chimico che li rende più predisposti ad interagire con gli altri componenti del detergente.

Molti carboidrati hanno la caratteristica di aggregare un gran numero di macromolecole tra loro, mediante interazioni chiamate ‘cross-linking’. Tali aggregazioni risultano praticamente insolubili, rendendo molto ardua la loro rimozione dalle superfici. A seguito del tipo di trattamento termico al quale è stato sottoposto il materiale glucidico, il calore facilita la creazione di legami tra le macromolecole impedendo la detergenza.

I composti cloroattivi, come gli ipocloriti, hanno la capacità di rompere questi legami, dando origine a molecole più piccole e solubili, incrementando così la velocità e l’efficacia della detergenza. Essi decompogono le complesse macromolecole di carboidrati in composti più piccoli, più solubili e semplici da rimuovere. Considerando la rapida reazione dei composti cloroattivi, solo una parte delle molecole deve essere modificata per facilitarne la rimozione; dunque essi risultano efficaci anche in piccole quantità.

Comprendere l’azione dell’ipoclorito di sodio sull’amido

Ipoclorito di sodio funziona come un riordinatore molecolare di amido, diminuendone il peso e intensificando la sua solubilità. Una caratteristica interessante di questa reazione è la sua dipendenza dalla temperatura: quanto più alta è la temperatura, più rapidamente avviene la reazione.

L’efficacia dell’ipoclorito come biocida è massima a valori di pH inferiori a 8,5. Notabilmente, la sua azione è più veloce a un pH di 8 rispetto a uno di 10. A pH inferiore, infatti, troveremo più acido ipocloroso, una sostanza che può infiltrarsi nei batteri e diffondersi nei carboidrati rimanenti più rapidamente del semplice ione ipoclorito, favorendo la velocità della reazione.

Interazione tra proteine e legami idrogeno

Catene proteiche si uniscono tramite vari tipi di legami, formando strutture di grandi dimensioni.

Questi legami idrogeno si formano in risposta ai vari livelli di attrazione elettronica presenti tra atomi diversi all’interno della stessa molecola. Questo comporta un’interazione elettrostatica che ostacola la rimozione delle proteine con metodi ordinari. Per di più, la solubilità delle proteine può essere compromessa dalla loro interazione attraverso i ponti idrogeno.

I detergenti che contengono cloro reagiscono con le proteine – rendendole solubili e/o facilitando la loro dispersione – attraverso una rapida degradazione ossidativa dei ponti disolfuro. Poiché non è necessaria una degradazione totale per solubilizzare le proteine, anche minime quantità di ipoclorito possono eliminare quantità significative di queste.

Effetto dell’ipoclorito sull’idrogeno

Quando l’ipoclorito entra in contatto con le proteine, gli atomi di idrogeno legati all’azoto dei gruppi ammidici sono sostituiti dal cloro. Le ricerche suggeriscono questa potrebbe essere una reazione comune nelle proteine, dove la sostituzione degli atomi di idrogeno con cloro potrebbe ridurre i legami idrogeno, incrementando la solubilità.

Attraverso questa azione, il cloro attivo contribuisce alla degradazione delle proteine, rendendole non solo più solubili, ma anche più facili da rimuovere dalle superfici sporche. Inoltre, la sostituzione sembra sufficiente per potenziare l’interazione delle proteine con gli altri componenti del detergente. Di conseguenza, le formule detergenti che contengono ipoclorito potrebbero dimostrarsi particolarmente efficaci.

Certe soluzioni non possiedono un grado di stabilità tale da permetterne la conservazione nel tempo e quindi devono essere utilizzate senza indugio una volta create.

Detergenti di natura acida

Composti e in particolar modo miscele acide, come ad esempio l’acido fosforico, nitrico, solforico e il sulfamico, sono esperti nello sradicare le incrostazioni dalle superfici e nella dissoluzione di sedimenti calcarei, compresi quelli derivanti dall’uso di detergenti di natura alcalina o di altro tipo. Allorquando l’acqua viene portata a temperature superiori a 80 °C, parte dei minerali in essa presenti si accumula e si attacca alle superfici metalliche formando incrostazioni di colore rugginoso o biancastro. I detergenti acidi mirano specificatamente a tali depositi, provocando la loro solubilizzazione e facilitandone la rimozione.

Gli acidi di origine organica tra cui il citrico, il tartarico, il sulfamico e il gluconico, funzionano anche da eccellenti addolcitori dell’acqua, sono facilmente risciacquabili, non causano corrosione e non provocano irritazioni cutanee. Pur essendo gli acidi inorganici molto efficaci nella

disgregazione e controllo dei depositi minerali, possono essere altamente corrosivi e irritanti per la pelle. I detergenti acidi non sono prodotti versatili e la loro utilità è circoscritta a specifici contesti. Il loro potere di agire contro lo sporco costituito da grassi, oli e proteine non è paragonabile a quello dei detergenti alcalini; al contrario, possono provocare la precipitazione dei residui proteici, rendendo ancora più ardua la loro eliminazione. Mentre i composti alcalini operano chimicamente sui legami dello sporco organico, riducendo le forze di adesione e coesione, i detergenti acidi non riescono a compiere tale operazione.

Gli acidi possono essere combinati con composti detergenti sintetici per pulire superfici sensibili agli alcali, come quelle rivestite da vernici, e i metalli non pesanti. I seguenti acidi si rivelano notevolmente utili per determinate operazioni. 

• Acido fosforico: trova applicazione nella pulizia dei metalli prima della verniciatura dato che estrae la ruggine e le scorie metalliche preparando lo strato superficiale per il successivo trattamento.

Tipologie di Acidi Usati nella Rimozione della Ruggine

L’Acido ossalico è un componente efficace per l’eliminazione della ruggine, rispettando la struttura del metallo. Tuttavia, durante l’uso, è importante prestare attenzione dato che reagisce con gli elementi dell’acqua, producendo ossalato di calcio, un sedimento velenoso.
Sebbene l’Acido citrico non reagisca a formare sostanze inquinanti, non è altrettanto valido come l’acido ossalico nel trattamento contro la ruggine.
Grazie alla sua potente azione sequestrante, l’Acido gluconico è in grado di eliminare le patine alcaline o proteiche senza produrre effetti inquinanti. Può essere utilizzato anche per addolcire l’acqua.

Questi elementi son fortemente corrosivi per il cemento, la maggioranza dei metalli e dei tessuti. Se surriscaldati, producono gas corrosivi e velenosi, che possono provocare forti danni alla pelle e al sistema respiratorio. Questi detergenti vengono spesso utilizzati per eliminare lo sporco depositato sulle superfici, soprattutto i sedimenti calcarei che si formano nei macchinari esposti alla produzione di vapore, come bollitori o altre attrezzature.
Nei casi in cui la temperatura del detergente supera i limiti, i sedimenti minerali possono riaccumularsi, creando un velo offuscato o di color bianco sulle macchine che si stanno pulendo.

Detergenti Prediletti per la Pulizia di Attrezzature Alimentari

Tra i detergenti più efficaci per la pulizia dei macchinari alimentari ci sono: gli acidi cloridrico (muriatico), fluoridrico, sulfamico, solforico e fosforico. Gli acidi nitrico e solforico, però, non sono consigliati per la pulizia manuale a causa del loro alto potere corrosivo ma possono essere arricchiti con inibitori di corrosione.
L’acido fosforico e fluoridrico rendono brillanti alcuni metalli. Tuttavia, l’acido fluoridrico può danneggiare l’acciaio inossidabile ed è rischioso da maneggiare dato che produce idrogeno durante l’utilizzo. L’acido fosforico, al contrario, è ampiamente utilizzato grazie alla sua bassa corrosività, compatibilità con molti agenti superficialmente attivi e viene impiegato sia nei prodotti

per uso manuale, sia in quelli industriali.

Acidi organici di lieve intensità

I composti acidi di cui stiamo parlando sono leggermente caustici e potrebbero innescare reazioni di ipersensibilità. Alcuni di essi manifestano un’azione nociva per la pelle e gli occhi. Tra quelli più utilizzati, possiamo elencare acidi come l’acido citrico, l’acido lattico, l’acido levulinico, l’acido idrossiacetico, l’acido acetico e l’acido gluconico. Queste molecole, oltre al loro uso principale, possono essere impiegate come agenti addolcitori per l’acqua, e possono essere miscelate con sostanze bagnanti e inibitori della ruggine, come i principi attivi 2-naftochinolina, acridina, 9-fenilacridina. D’altro canto rileviamo che gli acidi organici, quando utilizzati come agenti pulenti per lavaggio manuale, tendono ad avere un costo superiore a quello di altri detergenti acidi.

Si definiscono saponi le sostanze ottenute dalla combinazione di composti alcalini con acidi grassi, e sono essenzialmente sali alcalini di acidi carbossilici. La loro base è costituita perlopiù da acidi grassi (dando un’occhiata al laurico, C12:0, fino allo stearico, C18:0), acidi naftenici o di resina, e alcali monovalenti (come sodio e potassio) o sali di etanolammina. Va registrato come i saponi siano esclusi dalla pulizia industriale, in quanto la loro efficacia è ridotta in presenza di acqua dura e in genere vengono disattivati dalle soluzioni acide.

Tensioattivi: i parenti stretti dei saponi

I tensioattivi sintetici hanno una funzione quasi identica ai saponi, in quanto permettono l’emulsione di grassi, oli e lubrificanti. Tuttavia, ciò accade senza che si creino dei grumi. Infatti, in presenza di acqua dura, la porzione del sapone che ha affinità con l’acqua (la parte idrofila) genera dei grumi, cosa che non avviene con i tensioattivi sintetici. Questi ultimi sono efficaci in quanto riducono la tensione superficiale della soluzione detergente a cui vengono aggiunti, contribuendo all’assorbimento delle particelle di sporco, alla loro disgregazione e mantenimento in sospensione. Per lo stesso motivo, viene spesso detto che i tensioattivi “incrementano l’effetto umettante dell’acqua”. Le caratteristiche di un tensioattivo dipendono sia dalla parte solubile in acqua (idrofila) della molecola, sia da quella insolubile (idrofoba).

I Tensioattivi Quaternari di Ammonio

I quaternari di ammonio, quando disciolti in acqua, generano ioni positivamente carichi. Normalmente, questi composti sono noti per essere più disinfettanti che agenti bagnanti. I loro effetti come agenti bagnanti e pulenti sono limitati, ma mostrano una forte azione microbicida.

Tensioattivi Anionici

Quando posti in soluzione acquosa, i tensioattivi anionici rilasciano ioni carichi negativamente. Sono i tensioattivi più comuni nelle formule dei prodotti di pulizia per la loro efficacia con i detergenti alcalini e le loro notevoli proprietà bagnanti.

Tensioattivi Non Ionici

I tensioattivi non ionici, in una soluzione acquosa, non formano ioni. Le loro capacità effettive si estendono sia in ambienti acidi che alcalini. Non presentano una funzione microbicida, ma esibiscono eccezionali proprietà di bagnatura e penetrazione. Un punto a loro favore è che non sono influenzati dalla durezza dell’acqua.

Tensioattivi Anfoteri

I tensioattivi anfoteri, in base al pH della soluzione, possono formare ioni sia positivi che negativi. Non sono spesso usati nelle operazioni di pulizia, ma svolgono un ruolo microbicida e lubrificante.

Il Ruolo dei Tensioattivi Sintetici

Il ruolo dei tensioattivi sintetici è cruciale nella formulazione dei detergenti. Durante l’emulsione, dispersione e bagnatura, la maggior parte di essi mostra un’elevata idealità. Inoltre, non sono corrosivi o irritanti e si possono facilmente risciacquare da apparecchi e superfici. Un inconveniente inerente a questi prodotti è la potenziale formazione di schiuma, che può costituire una sfida nella gestione dello scarico e dello spurgo. Tuttavia, la capacità schiumogenica di un detergente non determina per forza la sua efficacia.

La struttura generale dei tensioattivi anionici può essere espressa come Q-X”M+, dove Q simbolizza la parte idrofobica della molecola, X” la parte anionica o idrofila, e M+ l’ione controparte in soluzione. In genere, la parte idrofobica della molecola è una catena idrocarburica del tipo CnH2n+i, solitamente rappresentata dalla lettera R. Q potrebbe riferirsi a una molecola di alchil aromatico sostituito.

Numerosi composti, quali ammidi, eteri, acidi grassi, alcooli etossilati, fenoli, aminiche o olefine, possono formare la costituzione di un tensioattivo. I tensioattivi anionici di maggior rilievo sono rappresentati dai saponi e dagli alchilbenzeni a catena lineare solfonati. 

All’interno di una soluzione acquosa, il segmento idrofilo costituisce la parte cationica nei tensioattivi cationici, e nei tensioattivi anionici è la componente anionica. Un esemplare di tensioattivo cationico è il sale di ammonio quaternario, ottenuto a seguito della reazione di un’ammina terziaria con un alogenuro alchilico:

R1R2R3N + R4X –> R1R2R3R4N+ + X

Uno dei gruppi sostituenti R è un gruppo idrofobo, come nel caso del cloruro di dimetilammonio, noto per la sua attività germicida.

Tipologie di Tensioattivi

La porzione idrofila dei tensioattivi non ionici si forma spesso da una o più unità di ossido di etilene condensato, mentre la porzione idrofoba può includere svariati gruppi, compresi quelli presenti nei tensioattivi anionici. Il legame intercorrente tra le due parti può essere di tipo etereo, ammidico o esterico. Si notano inoltre tra i tensioattivi non ionici le alcanolammidi e l’ossido di ammina.

La funzionalità dei tensioattivi anfoterici è data dalla presenza di due gruppi funzionali differenti all’interno della molecola. Alchilbetaína e imidazolo, così come le ammine sulfonate e le ammine grasse solfate, rientrano tra i principali tensioattivi anfoterici.

Caratteristiche dei Tensioattivi

Per quanto riguarda le proprietà specifiche dei tensioattivi, si possono annoverare:

1. La solubilità in almeno una fase di un fluido;
2. La struttura bipolare con proprietà contrapposte (per esempio, idrofila e idrofoba);
3. L’orientazione dei monoggetti o monolayer, creati dagli ioni del tensioattivo all’interfaccia delle fasi;
4. Tendenza al mantenimento di una concentrazione di tensioattivo superiore all’interfaccia delle fasi rispetto alla concentrazione nel bulk di ogni soluzione;
5. La formazione di micelle, qualora la concentrazione del soluto nella soluzione superi una

   

   determinata soglia, tipica per ciascun sistema soluto-solvente;

6. La presenza di una o più funzionalità, che si manifestano con proprietà detergenti, bagnanti, schiumogene, emulsionanti.

Qualità e Funzioni dei Detergenti Enzimatici

I detergenti enzimatici si distinguono per merito nella gestione dell’adesione batterica. Questi prodotti agiscono spezzando le particelle di sporcizia e facilitandone l’asportazione distruggendo le zone di adesione. Si identificano come proteasi poiché scindono le connessioni peptidiche delle proteine e mostrano una maggiore attività in contesti alcalini e a temperature al di sotto dei 60 °C. Hanno il pregio di non includere cloro o fosfati e sono meno corrosivi dei prodotti a base di cloro; possono inoltre abbassare il pH dell’acqua di scarico. Vengono utilizzati frequentemente nel trattamento delle membrane utilizzate per l’ultrafiltrazione.

I solventi si utilizzano comunemente per eliminare i detriti di lubrificanti nell’ambito della manutenzione. Il loro impiego necessita di un monitoraggio scrupoloso. Costruiti a partire da eteri o alcoli, sono capaci di sciogliere accumuli di sporco e possono includere un agente che produce schiuma, facilitando l’applicazione e rendendo la pulizia più efficiente. 

Confrontati con i detergenti alcalini, che scompongono i materiali organici, i solventi li collocano in soluzione, lasciando intatta la loro struttura chimica. Poiché gran parte dello sporco organico diventa saponificato in presenza di detergenti alcalini o neutri, questi ultimi sono normalmente più utilizzati. Nonostante ciò, i solventi sono ancora impiegati, specialmente per rimuovere depositi rilevanti di olio e grasso minerale. 

Questo tipo di sporcizia non si localizza comunemente sulle superfici degli attrezzi, ma può esser rilasciato in varie aree, come ad esempio i pavimenti. I solventi vengono prodotti tramite un’ampia varietà di sostanze volatili risultanti dalla distillazione del petrolio, e sono integrati con tensioattivi, addolcenti dell’acqua e altri aggiuntivi. Questi solventi industriali non sono miscibili con l’acqua, con la quale tendono a formare un’emulsione; sono dunque formulati specificamente per l’uso senza acqua. 

Proprietà Degreasing del Solvente in Presenza d’Acqua

La capacità di soluzioni solventi, quando mescolate con acqua, di mostrare un’efficacia sgrassante si mantiene inalterata, una caratteristica prevalente dei solventi.

Ci si riferisce ai coadiuvanti come a degli additivi integrati nelle preparazioni dei detergenti, con lo scopo di tutelare le superfici lavate o di intensificare le qualità del blend.

Esistono vari principi attivi con funzioni protettive contro la corrosione, tra cui:

• Componenti con una bassa presenza di alcali e una maggiore presenza di silice, come i silicati colloidali e vetrosi e i metasilicati. Questi praticano un’azione inibitoria contro l’alterazione delle superfici di alluminio;
• Metasilicati e silicati colloidali, entrambi efficaci nel proteggere le superfici di vetro e smalto dall’azione corrosiva dei caustici e degli alcali;
• Solfito di sodio, fluorosilicati e metabisolfito di sodio contribuiscono alla riduzione del sistema di lavaggio e alla protezione dell’alluminio e delle superfici galvanizzate, eliminando l’ossigeno sciolto nel detergente;
• Sali di zinco o di altri metalli che formano un film protettivo.

  

Agenti Sequestranti

Questi coadiuvanti, noti anche come agenti chelanti, creano attraverso il processo di chelazione dei complessi con ioni di magnesio e calcio. Questa reazione riduce in maniera considerevole la reattività dei componenti che costituiscono la “durezza” dell’acqua. Sali di acido etilendiamminotetracetico (EDTA) sono usati in quasi tutti gli agenti organici usati per ammorbidire l’acqua, essi superano l’efficacia dei fosfati per sequestrare gli ioni di calcio e magnesio e ridurre la formazione di incrostazioni di calcare. La soluzione resistente rimane stabile anche a temperature al di sopra dei 60 °C e può essere tenuta per lunghi intervalli di tempo. L’efficacia dei sali di EDTA aumenta con l’incremento del pH. Possono essere applicati anche come lubrificanti per nastri trasportatori. Alcuni dei sequestranti più avanzati in questo campo sono l’acido metilglicindiacetico (MGDA) e l’acido iminiodisuccinico.

Altri Agenti Sequestranti

Normalmente, i detergenti includono un agente tensioattivo e un agente builder (o strutturante).

Le funzioni dei builder nei detergenti sono primarie poiché ottimizzano l’efficacia del tensioattivo, preservando le caratteristiche della soluzione contro eventuali riduzioni di efficacia. I fosfati, in diverse forme, si includono tra tali componenti e offrono vari benefici in base alla loro resistenza al calore e le capacità di risciacquo, di addolcire l’acqua, di bagnatura e di sequestrare.

Contributi dei fosfati come builder nei detergenti multiuso

I composti a base di fosfato sono conosciuti per le loro eccellenti capacità di strutturazione, soprattutto nei detergenti per usi vari, poiché garantiscono:

1. Un miglioramento dell’azione bagnante, favorendo quindi l’efficienza della pulizia;
2. Un livello di alcalinità sufficiente per una pulizia efficace, senza rischi;
3. La conservazione del giusto livello di alcalinità nella soluzione detergente, a causa delle proprietà tampone;
4. La degradazione e separazione dello sporco grasso, attraverso la sua emulsificazione;
5. La rimozione e la sospensione dello sporco, prevenendo la sua riaccumulazione sulla superficie pulita;
6. L’addolcimento dell’acqua mantenendo i sali minerali disciolti, al fine di prevenire l’accumulo su quello che si sta pulendo;
7. La diminuzione del numero di batteri presenti sulla superficie pulita.

Fosfati utilizzati come sequestranti

Esistono vari polifosfati usati come sequestranti, tra questi:

• Il pirofosfato acido di sodio con ottime proprietà tampone e peptizzanti, ma con una limitata capacità sequestrante dei componenti della durezza dell’acqua;
• Il pirofosfato tetrasodico, meno efficace per il sequestro del calcio, ma molto stabile oltre i 60 °C in soluzioni alcaline;
• Il tripolifosfato e il tetrafosfato di sodio, entrambi con un potere sequestrante nella presenza del calcio più elevato rispetto al pirofosfato tetrasodico, ma che tendono a generare ortofosfato e pirofosfato a temperature superiori ai 60 °C o con un pH di 10 o più;
• Il sodio esametafosfato (Calgon), un valido sequestrante del calcio, ma ha una capacità limitata nel sequestrare il magnesio;

  

• I fosfati amorfi, con una grande capacità di sequestrare il calcio.

L’Importanza dei Fosfonati e Altri Composti

Al di là dei polifosfati, i fosfonati assumono un ruolo critico, operando anche a gradi sub-stechiometrici, creando un’azione di deformazione sui cristalli di carbonato di calcio, noto anche come effetto soglia. Gli stessi includono sali alcalini di acidi organici come citrati, lattati, gluconati e poliacrilati.

In Europa, i tensioattivi e i detergenti con tensioattivi sono obbligati a rispettare i criteri di biodegradabilità stabiliti dal regolamento CE 648/2004, aggiornato dal Regolamento CE 907/2006. Questi decreti introducono regole che mirano a raggiungere la libera distribuzione di detergenti e tensioattivi nel mercato europeo, garantendo al tempo stesso un elevato grado di tutela dell’ambiente e della salute delle persone.

Nel contesto dell’inquinamento ambientale, nella produzione di detergenti, è necessario tener conto anche della normativa italiana attuale (DLgs 152/2006 “Normative ambientali”), che imposta i limiti di emissione di tensioattivi e fosforo:

• Scarico in acque superficiali: tensioattivi 2 mg/L e fosforo totale (come P) 10 mg/L
• Scarico in rete fognaria: tensioattivi 4 mg/L e fosforo totale (come P) 10 mg/L

Composti Abrasivi

I composti abrasivi vengono solitamente prodotti a partire da materiali inerti o leggermente alcalini. Nelle formule, sono generalmente uniti a vari saponi e sono applicati per frizione utilizzando spazzole o spugne. Per la rimozione di depositi alcalini e incrostazioni, i composti abrasivi neutri sono spesso affiancati a detergenti acidi. Questi materiali dovrebbero essere usati con cautela per evitare di rigare le superfici, in particolare l’acciaio inossidabile.

Per la rimozione di sporco leggero, si utilizzano composti abrasivi prodotti da materiali con alcalinità moderata, come il borace e il bicarbonato di sodio. Tali composti presentano un potere emulsionante e detergente limitato.

Abrasivi Naturali

Queste sostanze derivano da risorse minerali, inclusi ceneri e tufi vulcanici, pomice, farina di silice e feldspati. Si trovano in detergenti in polvere o in pasta, utilizzati per la pulizia a mano attraverso la spazzolatura e lo sfregamento.

L’importanza dell’acqua

Le caratteristiche fisiche e chimiche dell’acqua, fondamentale in la gran parte delle soluzioni detergenti, devono essere prese in considerazione. La durezza dell’acqua – determinata dalla presenza di calcio, magnesio e altri metalli alcali – può influire sull’efficienza dei detergenti, come i bicarbonati. Esso contribuisce alla generazione di precipitati che raccolgono residui e microrganismi, rendendo più complesso il processo di sanificazione.
Tuttavia, ci sono rarissime eccezioni dove l’acqua calda forma minori depositi di calcare rispetto a quella fredda. In ambiente di durezza acquatica, il calcare raggiunge il picco di formazione a 82 °C. L’opzione più vantaggiosa economicamente potrebbe essere l’uso di un addolcitore, piuttosto che l’impiego di agenti chelanti che solo alleviano il problema.

Regolamentazione dell’acqua nelle industrie alimentari

Il Regolamento CE 852/2004, Allegato II, Capitolo VII, stabilisce le specifiche per l’approvvigionamento idrico nelle industrie alimentari. Deve essere garantito un adeguato rifornimento d’acqua potabile per tutti gli usi previsti. E’ fondamentale assicurare che l’acqua usata nella produzione alimentare e nella sanificazione delle infrastrutture e delle macchine non costituisca una potenziale fonte di contaminazione.

Calcolo della durezza dell’acqua

Normalmente la durezza dell’acqua si misura in mg/L di CaCO3, o in gradi francesi (°F), con 1 °F equivalente a 10 mg/L di CaCO3. Non esiste una classificazione universalmente accettata per la durezza dell’acqua, le seguenti classificazioni in 3 e 4 categorie sono puramente indicative.

Categoria di durezza in CaCO3 (mg/L)

Classificazione ISS* / Classificazione USGS** / Dolce

Norme sulla Durezza dell’Acqua in Italia

Le leggi italiane attuali sulla qualità dell’acqua per il consumo umano, stabilite dal DLgs 31/2001, suggeriscono un indice di durezza che varia tra 15 e 50 °F (equivalenti a 150-500 mg/L di CaCO3). Questa raccomandazione è in linea con quella di molte altre nazioni europee.

Scegliere il Detergente Appropriato

Il tipo di sporco da eliminare influenza la scelta del detergente più efficace. È una regola generale che “similis simili gaudet”, ovvero la “simile pulisce il simile”. I detergenti alcalini multiuso tendono a rimuovere più facilmente lo sporco organico. I residui di grassi e proteine tenaci necessitano di un detergente fortemente alcalino. I residui minerali e altri tipi di sporco più ostinati a essere rimossi con detergenti alcalini richiedono l’uso di detergenti acidi. Tra quelli con proprietà igienizzanti, i detergenti alcalini cloroattivi sono ampiamente preferiti.

Analisi dei Fattori Rilevanti nella Scelta del Detergente

E’ importante considerare le caratteristiche principali di ogni detergente per un corretto utilizzo. Il volume di sporco da rimuovere determina il grado di alcalinità o acidità del detergente, così come i tipi di tensioattivi e agenti sequestranti da impiegare. La scelta del detergente più adatto deve tenere conto del tipo di sporco per selezionare la classe di detergenti e gli additivi più appropriati.

La potenza del detergente aumenta con l’aumento della temperatura e della concentrazione della soluzione. Tuttavia, temperature troppo elevate (sopra i 55 °C) e concentrazioni maggiori di quelle suggerite dal produttore o dal fornitore potrebbero causare la denaturazione delle proteine presenti nei depositi di sporco, compromettendo l’efficacia del detergente.

Processo di pulizia efficace

In generale, l’efficienza del processo di pulizia è proporzionale al periodo di interazione tra lo sporco e l’agente di pulizia. Tuttavia, il tempo di esposizione dipende dal metodo di applicazione e dalle proprietà specifiche dell’agente di pulizia utilizzato.

Il potere della forza meccanica

L’impiego di forza meccanica, attraverso mezzi come l’agitazione, l’attrito o l’uso di spruzzatori ad alta pressione, gioca un ruolo significativo nell’aumentare la capacità del detergente di penetrare e staccare lo sporco dalla superficie. Il capitolo 10 fornisce ulteriori informazioni sul contributo essenziale della forza meccanica e della corretta attrezzatura di pulizia per rimuovere

efficacemente lo sporco.

Consigli per l’uso e la conservazione dei composti detergenti

Il manuseio irresponsabile dei composti di pulizia pone un pericolo per la salute e la sicurezza. È fondamentale che coloro che sono incaricati della pulizia siano adeguatamente addestrati sull’uso sicuro dei prodotti chimici e siano dotati di adeguati mezzi di protezione, inclusi guanti, stivali e occhiali di sicurezza. Inoltre, le specifiche di sicurezza relative ai prodotti usati dovrebbero essere rese facilmente accessibili a tutti coloro che sono coinvolti nelle attività di pulizia.

Se non in forma liquida, la maggioranza dei composti di pulizia sono idroscopici, ossia assorbono umidità se lasciati secondo l’aria, il che può portare al loro degrado o al loro indurimento nel contenitore. Dopo l’uso, i prodotti devono essere correttamente conservati per evitare la loro contaminazione e per proteggerli dall’umidità. È preferibile che siano custoditi in un’area separata, lontano dai percorsi abituali e in condizioni di temperatura moderata e asciutte per prevenire il deterioramento.

Schede di sicurezza per materiali pericolosi

Il Regolamento CE 1907/2006, noto come REACH, che riguarda la registrazione, la valutazione, l’autorizzazione e la limitazione delle sostanze chimiche e che è entrato in vigore il 1 giugno 2007, ha ribadito l’obbligo di avere schede di sicurezza dei dati per le sostanze e i preparati pericolosi. Queste schede di dati di sicurezza erano già obbligatorie in precedenza.

Secondo le regolamentazioni del DM 7 settembre 2002, è fondamentale che una scheda di sicurezza sia inclusa con la gestione dei prodotti. Questa scheda fornisce un mezzo efficace per veicolare le necessarie informazioni sulla sicurezza ai consumatori. Inoltre, questa scheda è indispensabile anche per coloro che lavorano con prodotti utilizzati per fini di disinfezione.

La scheda scaturisce le seguenti aree di informazione:

1. Nome della sostanza, preparato e azienda;
2. Potenziali rischi del prodotto;
3. Elenco dei componenti/ingredienti del prodotto;
4. Miscele di soccorso primario;
5. Misure preventive contro gli incendi;
6. Misure da prendere in caso di emissioni accidentali;
7. Linee guida sull’immagazzinamento e manipolazione del prodotto;
8. Misure per minimizzare l’esposizione e proteggere l’individuo;
9. Proprietà fisiche e chimiche del prodotto;
10. Stabilità e reattività del prodotto;
11. Dati tossicologici;
12. Dati oncologici;
13. Consigli sulla disposizione del prodotto;
14. Linee guida sul trasporto;
15. Suggerimenti sulla regolamentazione;
16. Informazioni supplementari.

Tra le diverse informazioni obbligatorie, vengono inclusi i segnali di pericolo (ad esempio: T= tossico, C= corrosivo, Xn=nocivo, Xi= irritante ecc.) e le cosiddette frasi R (frasi che indicano i rischi) associate alle varie sostanze in base ai possibili rischi ambientali e per la salute (ad esempio: “Tossico quando ingerito”, “Estremamente tossico per inalazione” ecc.).

Gestione e archiviazione dei prodotti

I locali per immagazzinare i prodotti devono essere adeguatamente preparati per fronteggiare le situazioni di emergenza (quali potrebbe essere il congelamento di prodotti liquidi). Questi locali dovrebbero essere attrezzati con piattaforme, pallet o scaffali per lo stoccaggio per tenere i contenitori lontani dal suolo. È inoltre necessario che siano serrati per evitare prelievi non autorizzati.

Per agevolare la riorganizzazione e il rilevamento di anomalie nell’utilizzo dei prodotti è essenziale mantenere un elenco attraverso l’uso di schede appropriate; al fine di minimizzare gli eccessi e garantire la disponibilità di quantità sufficienti di ogni prodotto, la direzione dovrebbe assegnare la supervisione a un responsabile. Questa persona dovrebbe avere una comprensione approfondita delle varie procedure di pulizia, cosicché possa formare i colleghi sulle tecniche appropriate per ogni operazione specifica e sull’impiego degli utensili.

La selezione e l’applicazione di prodotti per la pulizia

Determinare il detergente adeguato e il metodo di applicazione più adatto può essere una sfida. I venditori dovrebbero fornire chiare istruzioni sia circa il prodotto, sia riguardo le procedure da adottare. Un’informativa coerente assicura l’uso ottimale del prodotto senza causare danni alle superfici da ripulire. Le direttive dei venditori relative alla pulizia di particolari apparecchiature utilizzando detergenti di mercato dovrebbero essere sottoposte a controlli regolari. È importante evidenziare che mischiare detergenti di venditori diversi è un comportamento sconsigliato.

Impiego di vari detergenti per settori specifici 

I diversi settori di un’azienda alimentare necessitano l’uso di differenti categorie di detergenti. Le grandi corporazioni tendenzialmente comprano le singole parti delle formulazioni mescolandole per ottenere un gran numero di detergenti concentrati. In questo modo, molti stabilimenti possono autonomamente preparare anche 12-15 formule da utilizzare per le particolari operazioni di pulizia nelle varie aree. Per quanto riguarda le imprese di piccole dimensioni, è comune acquistare le formule già pronte in contenitori e barili.

Maneggiare con cura i detergenti

Sia che i detergenti vengano comprati già pronti o vengano preparati internamente, va curato il modo in cui vengono trattati. I detergenti potenti possono essere causa di scottature, intossicazioni, dermatiti e altri problemi al personale che si occupa del loro utilizzo. L’impiego di composti più intensi porta un rischio maggiore di incidenti dannosi per le persone.

Sicurezza nell’utilizzo dei composti chimici

L’uso di sistemi integrati per la gestione dell’accettazione, conservazione e distribuzione di prodotti chimici utilizzati nella sanificazione può notevolmente migliorarne la sicurezza. Questi sistemi diminuiscono l’occasione di manipolazione diretta delle sostanze chimiche, riducendo drasticamente il pericolo per il personale. Alcuni sistemi arrivano a eliminare completamente il bisogno di movimentazione manuale, grazie a apparecchiature di dosaggio controllate automaticamente.

La registrazione delle movimentazioni è indispensabile nelle operazioni dove vengono gestiti articoli come prodotti sfusi, serbatoi, barili e ceste. Implementando questi sistemi, è possibile ottimizzare le riserve di prodotti chimici, prevenendo sprechi e monitorando costantemente il livello delle scorte.

Pericoli relativi ai Composti Alcalini

I prodotti detergenti fortemente alcalini, indipendentemente dal loro stato – solidi o soluzioni liquide – possono risultare nocivi per il corpo umano, specialmente per gli occhi. L’irritazione provocata da tali composti si fa generalmente sentire immediatamente dopo l’esposizione. Tra i danni più comuni vi sono abrasioni e formazione di ulcere profonde che possono causare brutte cicatrici. L’esposizione prolungata a soluzioni diluite ha la potenzialità di danneggiare i tessuti, estraendo gradualmente il manto lipidico-idrico di protezione della pelle, rendendola suscettibile a allergeni e altre cause di dermatiti. È fondamentale sottolineare che le polveri detergenti possono infiltrarsi in guanti o calzature e infliggere serie ustioni. Inoltre, l’inalazione di polveri o aerosol ad elevata concentrazione di composti alcalini può portare a danni all’apparato respiratorio, inclusi trachea e polmoni.
Da notare, inoltre, come molti composti alcalini reagiscano violentemente al contatto con l’acqua. Il calore generato dalla reazione può far innalzare la temperatura oltre il punto di ebollizione, causando l’espulsione di grandi volumi di fumi e vapori pericolosi.

Acido Sulfamico

Considerato tra i detergenti acidi più sicuri; esso è caratterizzato da una forma cristallina che favorisce una conservazione a basso rischio di decomposizione. Tuttavia, si raccomanda di tenerlo lontano dal fuoco, dato che può emettere tossici ossidi di zolfo se riscaldato ad un grado di temperatura tale da provocare la decomposizione.

Acido Acetico
In grado di danneggiare la pelle, rappresenta un particolare pericolo per gli occhi. L’acido acetico ha una infiammabilità superiore rispetto ad una vasta gamma di altri acidi comunemente utilizzati nei detergenti e, pertanto, necessita di essere conservato in zone specificatamente designate per sostanze infiammabili.

Acido Citrico
L’acido citrico rientra nel novero degli acidi più sicuri, grazie alla sua origine naturale e alla bassa tossicità, ed è ampiamente utilizzato sia nell’industria alimentare che in quella cosmetica e domestica.

Effetti collaterali dell’esposizione a lungo termine a certi composti chimici

A dispetto dell’esiguo pericolo di combustione correlato a tale sostanza, la prolungata esposizione può innescare una risposta allergica. Tale sostanza può rilasciare gas acidi se surriscaldata fino alla decomposizione.

Caratteristica dell’Acido cloridrico (noto come acido muriatico)

Sporco uso di quest’acido può portare facilmente ad un disastro. Il livello massimo di concentrazione di vapore per un’esposizione di 8 ore è di 5 parti per milione (ppm); l’esposizione anche a breve termine a 35 ppm può provocare un’infiammazione alla laringe. Se viene riscaldato o entra in contatto con acqua in ebollizione o vapore, genera gas pericoloso e caustico.

Acido cloridrico nei detergenti

L’acido cloridrico è spesso impiegato nei prodotti di pulizia per la rimozione del calcare dalle attrezzature metalliche. Reagisce con l’alluminio, lo zinco e i metalli zincati, eliminando le particelle di sporco e i segni, sbramando gli strati più esterni del materiale. La sua qualità corrosiva rende la superficie del calcestruzzo più ruvida, creando un effetto antiscivolo.

L’esposizione prolungata a questi composti potrebbe risultare in irritazioni della pelle o bruciature chimiche. Le soluzioni liquide di questi composti sono fortemente acide e potrebbero provocare danni agli occhi se non vengono immediatamente sgocciolate.

Utilizzazioni e precauzioni dell’Acido fosforico

L’acido fosforico è utilizzato in vari prodotti per la pulizia e la lucidatura dei metalli. Quando concentrato, può essere altamente corrosivo per la pelle e gli occhi. Allo stesso modo dell’acido solforico, anche l’acido fosforico ha la capacità di disidratare i tessuti. Se riscaldato, emette gas velenosi. Se associato con altre sostanze chimiche per la pulizia dei metalli, dovrebbe essere usato in piccole dosi per ridurre il pericolo.

Acido fluoridrico

L’introduzione dell’acido fluoridrico nei composti per la pulizia contribuisce alla pulizia e lucidatura dei metalli. E’ possibile pulire efficacemente l’alluminio usando piccole quantità di questo composto. L’irritazione e la corrosività per la pelle e le mucose è significativa nei casi di stato puro. L’inalazione del suo vapore potrebbe occludere le vie respiratorie. Anche nelle circostanze più diluite, richiede un uso cauto. Se surriscaldato produce vapori di fluoro molto corrosivi.

Interazione chimica con l’acido fluoridrico

L’acido fluoridrico, al contatto con umidità atmosferica, risulta in aeriformi corrosivi e velenosi. Di solito, il suo impiego è limitato a proporzioni modiche, in quanto, alla presenza di elevate concentrazioni e contatto con metalli, stimola la produzione di idrogeno. Gli spazi di immagazzinamento, analoghi a quelli per i liquidi che possono prendere fuoco, necessitano di essere sicuri.

Le conseguenze dirette dell’acido sulla derma o gli organi visivi non sono interamente rivelate immediatamente, diversamente dai composti alcalini. Soggetti esposti in maniera massiccia possono accorgersi tardivamente del danno subito. L’acido fluoridrico ha la capacità di infondere la protezione idrolipidica dermica al punto tale da rendere inefficace un successivo risciacquo con acqua. Se respirato può infliggere libido alle ossa. È indispensabile non confonderlo con altri acidi, in quanto le sue conseguenze ed i relativi interventi medici sono significativamente precisi.

Impiego di saponi e detergenti artificiali

I componenti chimici utilizzati per magnificare l’efficienza detergente di questi agenti sono generalmente composti alcalini. Alcali e sostanze di natura alcalina a volte vengono refertate come “corrosive”, ma una descrizione più esatta sarebbe “basi”. Questi elementi disciolgono grassi, olio e altri tipi di residui, facilitandone la rimozione. I saponi e i detergenti artificiale impiegati nelle pulizie casalinghe solitamente presentano un pH che varia da 8 a 9,5. Se maneggiati correttamente, questi prodotti sono sicuri, tuttavia, una esposizione estesa può disidratare la pelle, rimuovendone la protezione idrolipidica e rendendola esposta anche a sostanze chimiche normalmente innocue.

Detergenti leggermente acidi, con un pH di 6 (simile a quello della pelle), sono impiegati per l’eliminazione di sporco persistente, principalmente dalle mani. Questi saponi spesso contengono solventi che sono capaci di eliminare lo sporco grasso senza rimuovere la protezione idrolipidica superficiale che tutela la pelle.

I professionisti impegnati nell’igienizzazione dovrebbero indossare stivali antipioggia alti fino al ginocchio per far fronte a eventuali rischi.

Misure precauzionali durante l’uso di soluzioni e detergenti

Assicurarsi di mantenere i piedi asciutti è vitale. Al fine di prevenire l’ingresso di particelle di polvere, acqua bollente o sostanze chimiche aggressive negli stivali, è essenziale che le estremità dei pantaloni restino fuori dai boot. Se tuttavia i polsini dei pantaloni sono tuckati dentro gli stivali, questi dovrebbero avere una chiusura velcro.

A seconda della natura aggressiva delle sostanze e dello stile di applicazione, il tipo di attrezzatura di protezione cambia. Per operazioni di pulizia che richiedono il lavoro sopra l’altezza della testa dell’operatore, utilizzando lance e spazzole per applicare detergenti, è necessario indossare elmi di sicurezza, guanti a lungo giro (per impedire che i detergenti scivolino lungo le braccia) e grembiuli da lavoro larghi. Quando si preparano o utilizzano soluzioni che possono produrre vapore o gas, è importante indossare apparecchi respiratori approvati adatti all’esposizione specifica. L’obbligo dei supervisori è di condurre verifiche per assicurarsi che le misure e i dispositivi siano appropriati, correttamente utilizzati e conservati.

Uso sicuro di detergenti, anche delicati

Il ricorso a protezioni per gli occhi, come maschere o occhiali, è consigliato anche quando si usano detergenti delicati. Nonostante possano sembrare relativamente sicuri, i detergenti, con la stessa intensità di un normale sapone per le mani, possono provocare seri disturbi agli occhi in quanto il loro pH medio corrisponde a circa 9,0. Un contatto continuo anche con detergenti gentili può causare dermatiti, sia per la reazione chimica che per l’effetto sgrassante sulla pelle. Chi porta lenti a contatto non deve operare in zone dove si gestiscono sostanze chimiche potenzialmente dannose.

Procedure di preparazione e uso

Durante la preparazione o il mixaggio di ingredienti polverosi, è necessario indossare grembiuli, occhiali di sicurezza, guanti in lattice e maschere antipolvere, che devono essere puliti dopo ogni utilizzo.

Solo addetti con formazione adeguata ed esperienza dovrebbero occuparsi del dosaggio e della miscelazione dei detergenti.

È di fondamentale importanza che i gestori del processo di sanificazione comprendano le caratteristiche chimiche dei prodotti che utilizzano e impartiscano al team le istruzioni necessarie per evitare senza eccezioni, incidenti. Essi devono infatti essere a conoscenza del fatto che i composti detergenti non sono equiparabili a semplici saponi. In realtà, si tratta di sostanze chimiche potenti e potenzialmente rischiose, che richiedono precauzioni specifiche. Pertanto, devono apprendere i pericoli associati a ciascuna sostanza e le possibili reazioni chimiche che possono generarsi se mescolate.

L’uso di nuovi prodotti deve essere affiancato da dettagliate informazioni sulla sicurezza.

Preparazione delle soluzioni detergenti

Nella larga parte dei casi, le soluzioni detergenti vengono create usando solo acqua a temperatura ambiente, pochissime sostanze chimiche necessitano di acqua calda per la loro preparazione, per evitare reazioni esotermiche. Durante la fase di miscelazione, si deve preferire acqua fredda per non superare il punto di ebollizione o per evitare il rilascio di vapori dannosi.

È di importanza vitale che tutti i composti detergenti vengano utilizzati esclusivamente nelle concentrazioni consigliate.

Dopo aver creato o miscelato la soluzione detergente, i detergenti in polvere devono essere riposti in contenitori adeguati, etichettati correttamente e in modo che indichino chiaramente il nome commerciale, gli ingredienti, le precauzioni richieste e la concentrazione d’uso.

Supervisione e utilizzo responsabile

Una supervisione costante è essenziale. Il personale coinvolto nella sanificazione potrebbe cadere nel cliché che “se una piccola quantità è buona, di più sarà ancora migliore”. Questa abitudine potrebbe portare ad utilizzare concentrazioni dei detergenti più alte del necessario e quindi poco sicure. È vitale che il team sia consapevole che diverse formulazioni di detergenti non dovrebbero essere miscelate e che eventuali rimanenze non dovrebbero essere immesse nei contenitori originali, e neppure messe insieme a sostanze chimiche non identificate.

Conservazione e stoccaggio
Le sostanze chimiche e i depositi di composti detergenti devono essere riposti in ambienti chiusi con serratura e distribuiti solo sotto stretta supervisione. Inoltre, è necessario predisporre un adeguato sistema di inventario.

Gestione e stoccaggio di sostanze chimiche

Per garantire la sicurezza, è fondamentale il monitoraggio continuo per individuare anomalie nella gestione dei composti chimici. È necessario conservare significative quantità di tali composti in spazi designati, in vista degli eventuali rischi legati alle proprietà specifiche di ciascuna sostanza. Sostanze reattive, alcaline e acide dovrebbero rimanere separate l’una dall’altra.

Sarebbe imprescindibile custodire le varie sostanze chimiche in zone adeguate per la prevenzione incendi, all’interno di recipienti con coperchio ben fissato, soprattutto se si trovano sotto sistemi di spegnimento con acqua automatici. Le sostanze chimiche che necessitano di particolari precauzioni dovrebbero essere contrassegnate con le relative avvertenze.

Procedura in caso di esposizione a sostanze chimiche

È essenziale che chiunque sia a rischio di esposizione a sostanze chimiche sia a conoscenza di alcuni protocolli di sicurezza critici.

1. Se un individuo entra in contatto con composti chimici concentrati, dovrebbe essere immediatamente assistito da altri.
   2. È necessario fornire un lavaggio immediato alla persona esposta, utilizzando la fonte d’acqua più vicina. Se possibile, una doccia sarebbe l’ideale, ma qualsiasi fonte d’acqua servirebbe. Se gli occhi sono coinvolti, lavare con molta acqua mantenendoli aperti.
   3. Rimuovere qualsiasi capo di abbigliamento.
   4. Dopo un’iniziale lavatura, se è presente una fonte d’acqua più appropriata nelle vicinanze, raggiungerla rapidamente e continuare a risciacquare tutte le parti del corpo per almeno 15 minuti. Dopo aver lavato a fondo l’area interessata, minimizzare ulteriori interventi d’emergenza: le persone non esperte non dovrebbero tentare interventi per i quali non hanno dimostrato competenza o ai quali non sono state adeguatamente formate.
   5. Se l’individuo esposto è confuso o in stato di shock, dovrebbe essere stabilizzato immediatamente, coperto e mantenuto caldo, quindi trasferito con una barella al centro medico più vicino.
   6. Tutte le bruciature chimiche, ad eccezione delle più lievi, richiedono l’attenzione di un medico-specialista. Alcuni composti chimici possono essere tossici internamente e, se la pelle è stata compromessa, c’è un rischio di conseguenze pericolose.

Precauzioni con Materiale Alcalino e Custodia

Le sostanze di natura alcalina, tendendo a assorbire l’umidità atmosferica, necessitano di essere conservate in contenitori a tenuta d’aria. Questi devono essere prontamente rigettati dopo l’uso per prevenirne l’esposizione prolungata all’aria ambiente.

Nel caso in cui un lavoratore venga esposto a prodotti detergenza chimica, è necessario che la zona affetta sia diligentemente sciacquata con acqua in abbondanza per un intervallo di 15-20 minuti. Deve essere evitato l’impiego di composti con un pH avverso per tentare di contrastare l’impatto sulla pelle o vestiario contaminate. Si rischierebbe soltanto di aggravare ulteriormente la situazione attraverso l’intervento di un nuovo composto.

I lavoratori hanno l’opzione di avere a portata di mano una soluzione tamponata, pronta all’uso racchiusa in un contenitore ermetico. Essa dovrebbe essere utilizzata in caso di assenza di acqua, allo scopo di diluire e rimuovere composti chimici dai loro occhi. Questo provvedimento emergenziale dovrà essere seguito subito dopo da un abbondante lavaggio degli occhi per circa 15-20 minuti. In qualunque situazione, una volta che l’incidente è avvenuto, l’individuo interessato deve essere esaminato da un professionista della salute.

Emergenza e Prudente Uso di Strumenti di Soccorso

Al posto della soluzione tampone, o come un supplemento, si potrebbe disporre di un flacone spray di plastica ricolmo di acqua sterile pronta per l’uso. Nonostante il beneficio di queste misure di emergenza, la manodopera non dovrebbe mai sottovalutare le complicanze conseguenti al contatto tra sostanze chimiche e gli occhi. L’obbligatorietà dell’adozione di misure protettive per gli occhi deve essere rigorosamente applicata, particolarmente in situazioni dove l’accesso immediato all’acqua pulita è negato.

Nel caso di incidenti di tal sorta, l’assistenza medica o l’auto-trattamento iniziale della persona coinvolta non deve essere interrotto fino alla completa eliminazione della sostanza chimica.
La rapidità di intervento rappresenta il più fondamentale fattore nella gestione delle vittime di esposizione a composti chimici. Un individuo seriamente compromesso può trovare se stesso in uno stato di confusione e aver bisogno di supporto. La rimozione immediata di agenti chimici dalla pelle e la rimozione dei vestiti contaminati sono fondamentali nella gestione delle ustioni chimiche.

Prevenzione degli Incidenti Chimici

È fondamentale garantire che gli abiti sporchi di sostanze chimiche siano adeguatamente puliti. Un lavaggio inadeguato è quasi inutile. L’installazione di punti d’acqua muniti di docce antinfortunistica e lavaggi oculari di sicurezza è fortemente consigliata, nonostante ciò, in caso di disastro, si può impiegare qualunque altra sorgente d’acqua disponibile. In tutte le zone dove i lavoratori possano essere esposti a composti chimici corrosivi, è imprescindibile assicurare la presenza di acqua in quantità. Un semplice bagno o un irrigatore da giardino non forniscono un flusso adeguato per eliminare i composti chimici: la persona interessata deve essere praticamente sommersa d’acqua. Le docce di sicurezza devono essere equipaggiate con una valvola di apertura rapida che si attivi automaticamente salendo su una pedana o utilizzando un comando immediato.

Protezione contro le Dermatiti

Il medico aziendale incaricato ha il compito di identificare gli individui sensibili a infiammazioni cutanee e di proporre in conformità con tale situazione l’affidamento di compiti compatibili. Se un impiegato presenta all’improvviso una dermatite, deve essere subito sottoposto a visita specialistica e a test per determinare se ha sviluppato una sensibilità a una o più delle sostanze che maneggia. In caso affermativo, il medico può decretare che il lavoratore sia incaricato di un’altra attività.

È opportuno che l’elenco dei composti chimici usati nei processi di sanificazione, insieme ai relativi interventi consigliati in caso di esposizione, venga esposto sia nell’infermeria sia nell’ufficio del dirigente. È fondamentale anche che sia accessibile l’elenco dei medici e degli istituti sanitari locali.